Yerel bölgelerden gelen bilgiler doğrultusunda, Cold River adlı bir grup geçen yaz Brookhaven, Argonne ve Lawrence Livermore ulusal laboratuvarlarındaki bilim insanlarına karşı şifreleri ele geçirmek amacıyla bir kimlik avı kampanyası yürüttü. Bu çabaların, Ağustos ve Eylül aylarında, BM uzmanlarının bölgedeki ağır bombardımanın ardından olası bir felaketi önlemeye yardımcı olmak için Rusya kontrolündeki Ukrayna topraklarında bulunan bir nükleer santrali ziyaret ettiği sıralarda gerçekleştirildiği düşünülüyor. Bunlara ek olarak Başkan Vladimir Putin, Rusya’nın iddia ettiği toprakları nükleer silahlarla savunmaya hazır olduğunu da iddia ediyor.
Kimlik avı girişimlerinin başarılı olup olmadığı ya da bilgisayar korsanlarının neden laboratuvar sistemlerine erişmeye çalıştıkları ise net değil. Bununla birlikte, siber güvenlik firması CrowdStrike’ın istihbarattan sorumlu önemli uzmanları konuyla ilgili olarak şunları söylüyor: “Kremlin, bilgi operasyonlarını doğrudan desteklemekle ilgileniyor. Bu konuda herhangi bir sorun yaşanmayacak.”
Grup, geçen yıl İngiltere’nin dış istihbarat servisi MI6’nın eski başkanının e-postalarını sızdırdı. Cold River’ın savaş suçlarını araştıran sivil toplum kuruluşlarını da hedef aldığı söyleniyor. Ayrıca grubun böyle bir kampanyayı, bir BM komisyonunun ülkenin Ukrayna’yı işgalinin ilk günlerinde Rus güçlerinin savaş suçları ve insan hakları ihlallerinden sorumlu olduğunu söylediği sıralarda yürüttüğü de bildirildi. Konuyla ilgili net bir açıklama ise henüz yapılmadı.
